Az ultrafeldolgozott élelmiszerek ugyanolyan erős függőséget okoznak, mint a dohányzás, állítja egy új kutatás
Egy friss, a Harvard University, a Duke University és a University of Michigan kutatóinak részvételével készült áttekintés arra a következtetésre jutott, hogy az ultrafeldolgozott élelmiszerek addiktív hatása a dohánytermékekéhez hasonlítható.
A szerzők szerint az ultrafeldolgozott élelmiszerek nem egyszerű ételek, sokkal inkább tudatosan megtervezett, iparilag optimalizált termékek, amelyek célja a jutalmazó hatás fokozása és a rendszeres túlfogyasztás elősegítése. A 2023-as becslések alapján az Egyesült Államokban forgalmazott élelmiszerek több mint 73%-a ultrafeldolgozott.
Bár a kategóriának nincs egységes definíciója, sok szakember a NOVA-osztályozást használja; ez azokat a készítményeket sorolja ide, amelyek főként ipari felhasználású összetevőkből, többlépcsős technológiai eljárásokkal készülnek. Gyakran tartalmaznak finomított szénhidrátokat, hozzáadott zsírokat, sót, ízfokozókat, emulgeálószereket és egyéb adalékokat.
A finomított szénhidrátok és zsírok kombinációja különösen erős dopaminválaszt vált ki – ilyen összetétel a természetben ritkán fordul elő. Az alacsony rosttartalom miatt ezek az ételek gyorsan emésztődnek és szívódnak fel, ami felgyorsítja a jutalmazó hatást.
A tanulmány párhuzamot von a dohányipar és az élelmiszeripar egészséges látszatot keltő (health washing) stratégiája között. A cigaretták esetében a szűrők bevezetése keltette a biztonság illúzióját, miközben az alapvető kockázat nem változott. Hasonlóképp az „alacsony zsírtartalmú” vagy „cukormentes” címkék sem feltétlenül csökkentik az ultrafeldolgozott termékek addiktív jellegét.
A szerzők szerint az ultrafeldolgozott élelmiszereket nem szükséges pontosan úgy szabályozni, mint a dohánytermékeket, de indokolt lehet a dohányellenes politikákhoz hasonló eszköztár: szigorúbb marketingkorlátozás (különösen gyermekek felé), egyértelműbb címkézés, az egészségre vonatkozó állítások szigorítása, valamint az iskolai és kórházi kínálat átalakítása. Emellett fontos lenne a friss, minimálisan feldolgozott élelmiszerekhez való hozzáférés javítása, különösen az alacsony jövedelmű közösségekben.
Olvasd el ezt is!