Tudományos bravúr: digitálisan távolították el a kolumbiai múmiák maszkjait

A múmiák a 13. és a 18. század között éltek, arcukat és állkapcsukat pedig szorosan fedő halotti maszk borította. Hasonló szokás Dél-Amerika más részein is ismert volt, Kolumbiában viszont mindössze négy ilyen múmia került elő. A sírokat időközben kifosztották, ezért eddig alig tudtunk a múmiákról és a közösségről, amelyhez tartoztak – írja a LiveScience.

A négy elhunyt között volt egy 6-7 éves gyermek, egy idős, hatvanas éveiben járó nő és két fiatal felnőtt férfi. Maszkjaikat gyanta, agyag, viasz és kukorica felhasználásával készítették, a szemek körvonalait díszgyöngyökkel emelték ki. Bár a maszkok sérültek, a sértetlen koponyák lehetőséget adtak a digitális újjáélesztésre.

Ahogy egy videó is mutatja, a kutatók CT-vizsgálatot végeztek a koponyákon, majd szoftver segítségével rétegenként eltávolították a maszkokat. Ezután digitális eszközökkel izmokat, zsírszöveteket és bőrt építettek a csontvázra – akár egy szobrász, aki fokozatosan formálja az arcot. Jessica Liu, a Liverpool John Moores Egyetem tudósa így fogalmazott:

Az arcok végső megformálásához a kutatók a mai kolumbiai férfiak átlagos szövettani adatait vették alapul, míg a nő és a gyermek esetében külön rekonstrukciós módszert alkalmaztak. A bőr-, a haj- és szemszínt a térség lakóinak jellemzőiből határozták meg.

A legnagyobb kihívást a textúra jelentette: a ráncok, szeplők, szempillák és pórusok ábrázolása. Liu szerint:

Éppen ezért a most bemutatott arcok nem tekinthetők tökéletesen hiteles portréknak, sokkal inkább egyfajta átlagolt rekonstrukciónak. Liu kiemelte:

A kutatás eredményei nemcsak a múmiák arcát mutatják meg, hanem segítenek jobban megérteni az Andok keleti részén, Kolumbiában egykor élő embereket is. Rávilágítanak arra, hogy halotti maszkjaik révén különleges kapcsolatot ápoltak a halállal és az emlékezettel – és most, évszázadok múltán, a modern technológia segítségével végre mi is láthatjuk, kik rejtőztek a maszkok mögött.