90 év után kiderült, kihez tartozott a hatalmas ősemberkoponya

A Live Science emlékeztet, hogy a gyenyiszovai ember egy mára kihalt, archaikus embercsoport volt, körülbelül 300 ezer-50 ezer évvel ezelőtt. Elsőként 2010-ben az oroszországi Gyenyiszova-barlangban azonosították, amikor egy ujjperc és két zápfog alapján sikerült kinyerni a csoport teljes genomját.

A kínai Harbin városában megtalált, hatalmas és szokatlan formájú koponyát 1933-ban fedezte fel egy munkás, de csak 2018-ban került a tudományos világ látókörébe, amikor a családja átadta a szakértőknek. A koponya hosszú, lapos agykoponyával, masszív szemöldökrésszel és széles orral rendelkezik.

Most azonban DNS-elemzések alapján bebizonyosodott, hogy a koponya nem egy új emberfajhoz, hanem a gyenyiszovaiakhoz tartozik. A kutatók először magából a csontból próbáltak genetikai anyagot kinyerni, de végül a fogakon megkövesedett lepedékből, illetve a belső fül csontjaiból sikerült DNS- és fehérjeadatokat szerezniük. A Cell című lapban megjelent tanulmány szerint a mitokondriális DNS azt mutatja, hogy a koponya egy olyan gyenyiszovai csoporthoz tartozott, amely Szibériában élt 217 ezer és 106 ezer évvel ezelőtt. A Science-ben publikált párhuzamos tanulmány pedig a csontfehérjék elemzésével igazolta gyenyiszovaiakkal való kapcsolatot.

– idézi a portál a kutatást. Újabb vitát szülhet azonban, hogy a Homo longi elnevezés maradhat-e, vagy teljesen fel kell-e váltania a gyenyiszovai besorolásnak.

– írja Chris Stringer, a londoni Természettudományi Múzeum paleoantropológusa.