Ősi római szövegeket fejtett meg a Google mesterséges intelligenciája

A régészek évente körülbelül 1500 latin nyelvű feliratot találnak kőbe, fémbe vagy agyagba vésve – a leletek ritka és értékes bepillantást nyújtanak az ókori rómaiak életébe, értelmezésük azonban nem mindig könnyű feladat, hiszen sok közülük sérült, hiányos vagy elkopott. A probléma megoldására egy kutatócsoport olyan generatív neurális hálózatot fejlesztett ki, amely felismeri és kiegészíti a töredékeket.

A kutatók által kifejlesztett hálózat óriási áttörés, hiszen képes felismerni az összefüggéseket a nyelv, a történelmi kontextus és a földrajzi elhelyezkedés között. A modellt Aeneasnak nevezték el, a római mitológia egyik hősére utalva. Az új rendszer azonosítja, hogy egy adott felirat melyik római tartományból és melyik évtizedből származik, és ami ennél is érdekesebb: kiegészíti a hiányzó szövegrészeket.

A modellt a több mint 2000 évig fennálló hatalmas Római Birodalom területén fellelt latin írásos emlékek dátumaira, helyszíneire és jelentésére vonatkozó adatok felhasználásával tanították be – nagyjából 176 861 dokumentumról van szó, ami körülbelül 16 millió karaktert jelent. A rendszer a hatalmas adathalmaz alapján tanulta meg a nyelvi mintákat és azok összefüggéseit. A modell egyik fejlesztője, Thea Sommerschield egy hatalmas puzzle kirakásához hasonlította a projektet. Így fogalmazott róla:

A kutatók az MI-t a Res Gestae Divi Augusti nevű szöveggel tesztelték, amelyben Augustus császár felsorolja érdemeit. Bár a szöveg túlzásokat és pontatlan földrajzi adatokat is tartalmaz, az Aeneas képes volt felismerni a benne rejlő nyelvi finomságokat, és ezek alapján beazonosítani, hogy mikor és hol íródhatott. Ahogy az Interesting Engineering kiemeli, az ilyen mértékű pontosság sok esetben még a szakértők számára is komoly kihívást jelent.

Több mint húsz történész próbálta ki az új rendszert, akik az esetek 90%-ában hasznos kiindulópontnak találták a munkájukhoz. A legjobb eredmények viszont akkor születtek, amikor a kutatók az MI javaslatait a saját tudásukkal kombinálták, nem pedig kizárólag a gépre hagyatkoztak. Éppen ezért fontos kiemelni, hogy az új technológia soha nem fogja kiváltani a történészek munkáját, de egy hatékony eszköz lehet a kezükben, hogy jobban megértsék a múlt töredékeit.