Fény derült a Naprendszer 9. bolygójának titkára: itt rejtőzhet

Ahogy arról korábban beszámoltunk, 1846, azaz a Neptunusz felfedezése óta tartja magát az a feltételezés a tudományos világban, hogy a Naprendszer eddig ismert nyolc bolygóján kívül létezik egy kilencedik, mindeddig fel nem fedezett bolygó is. Számos vizsgálat után most megjelent egy új kutatás, amely egészen más irányból közelíti meg ezt a kérdést:

Ehhez a tudós a japán AKARI-űrtávcső adatait használta, ugyanis ez éppen megfelelő ahhoz, hogy egy hideg, távoli bolygó gyenge hőjele is észlelhető legyen – és mivel az AKARI a világűrből figyelt, nem zavarta a Föld légköre.

A kutatók az égbolt egy olyan részére összpontosítottak, ahol a Kilencedik bolygó a legnagyobb valószínűséggel tartózkodhat, a Kuiper-öv objektumok pályái alapján. A legnagyobb kihívás az volt a munkában, hogy kiszűrjék az ott tartózkodó rengeteg csillag, galaxis és egyéb égitest közül azt az egyet, amelyik nagyon lassan mozog – hiszen egy ilyen távoli és rejtélyes bolygó csak hónapok alatt változtatja észlelhetően a helyét.

A tudósok összehasonlították az AKARI különböző felvételeit, és végül két lehetséges jelöltet is találtak. Mindkét objektum azon a helyen van, melyet elméleti munkájuk alapján vártak, és éppen annyi infravörös sugárzást bocsát ki, amennyit a Kilencedik bolygótól elvárnak.

Ahogy a Phys.org cikke is említi, ez ugyan még nem bizonyíték, mégis ez az új eredmény az eddigi legbiztatóbb nyom a rejtélyes 9. bolygó felé. A kutatómunka természetesen nem áll meg ebben a fázisban: a következő lépés az lesz, hogy új, erősebb távcsövekkel részletesebben megfigyelik ezeket az objektumokat. Így meg fogják tudni állapítani, hogy valóban a Nap körül keringenek-e, vagy csak távoli galaxisokról, vagy más „álcázott” égitestekről van-e szó.

Ha a Kilencedik bolygó létezése beigazolódik, a felfedezés alapjaiban változtatná meg azt, amit a Naprendszer keletkezéséről és fejlődéséről gondolunk.