A macskák összesen 2084 különböző faj egyedeit eszik meg rendszeresen

Ez a megdöbbentő szám annak köszönhető, hogy a macskák szinte válogatás nélkül vadásznak, és lényegében bármilyen állatot elfogyasztanak, amelyet képesek elejteni, vagy amelyhez dögevés útján hozzájutnak. Egy nemzetközi kutatócsoport több mint 500 korábbi tanulmányt elemzett, amelyek a macskák táplálkozását vizsgálták, majd az adatokat egy nagy adatbázisban rendszerezték – írja az IFLScience.

A kutatók szerint a macskák étrendje a világ ismert madárfajainak mintegy 9 százalékát, az emlősök 6 százalékát és a hüllők 4 százalékát teszi ki. Emellett számos kétéltű- és rovarfajról is beszámoltak.

Bármennyire is elképesztő, mindez valójában elég nyugtalanító eredmény. A tanulmány becslése szerint a macskák által elejtett fajok közül 347 természetvédelmi szempontból veszélyeztetett helyzetben van. Új-Zélandon például már az 1970-es években kimutatták, hogy a kóbor házimacskák legalább hat endemikus (csak az adott helyen megtalálható élőlény) madárfaj, és több mint 70 helyi alfaj kihalásában játszottak szerepet.

A macskákat emellett világszerte a madár-, emlős- és hüllőfajok kihalásának 26 százalékával hozták már összefüggésbe, és ma is több veszélyeztetett helyzetben lévő faj egyik fő fenyegetéseként tartják számon őket. Az étrend változatossága mellett a pusztítás mértéke is figyelemre méltó: egy 2022-es tanulmány szerint az Egyesült Királyságban a házi macskák évente 160-270 millió állatot ejtettek el, míg Ausztráliában évente akár 650 millió hüllő pusztulásáért lehettek felelősek.

Nem meglepő módon van, ahol beavatkoztak a macskák pusztításába az őshonos élővilág védelmében. Ausztráliában, Melbourne egyik keleti külvárosában 2021 óta „24 órás macskakijárási tilalom” lépett életbe, amely előírja a gazdáknak, hogy kedvenceiket a nap 24 órájában zárt térben tartsák. Egy hasonló kezdeményezés segíthetne az európai vadmacskákon is, amelyeknek állományát szintén a szabadon kóborló házi macskák veszélyeztetik.