Egyáltalán nem ritka a zöld bunda a jegesmedvék között
A jegesmedvéket hófehér bundájukról ismerjük, egyes állatkertekben azonban időnként egészen szokatlan, zöld színt vehet fel külsejük. Az 1970-es évek végén kutatók több fogságban tartott példánynál is elszíneződést figyeltek meg, később pedig a háttérben húzódó okok is napvilágot láttak.
A jegesmedvék szőre valójában nem hófehér. A szőrszálak áttetszőek, és azért látjuk őket fehérnek vagy krémszínűnek, mert visszaverik a környezetükből érkező fényt. Ez a szín a havas, jeges élőhelyen különösen hatékony eszköz a rejtőzködésben.
Meleg és párás környezetben azonban egészen más történhet velük. A szingapúri állatkertben például 2004-ben két jegesmedve, Sheba és 13 éves fia, Inuka bundáján jelentek meg feltűnő zöld foltok. Első látásra akár úgy is tűnhetett, mintha az állatokat befestették volna, a vizsgálatok azonban algákról számoltak be.
A kutatók eredetileg azt feltételezték, hogy az algák egyszerűen megtapadnak a szőr felszínén. Kiderült, hogy ennél érdekesebb folyamatról van szó. A jegesmedvék külső fedőszőrének vastagabb szőrszálai belül üregesek, az algák pedig ezekbe a hajszálvékony csövekbe jutva szaporodhatnak el. Valószínűleg az állatkerti kifutók tavaiból kerültek a bundába, a meleg és nedves környezet pedig megfelelő körülményeket teremtett növekedésüknek.
A jelenség sokkal gyakoribb fogságban tartott jegesmedvéknél, hiszen az éghajlat és a víz hőmérséklete jelentősen eltérhet az északi-sarkvidéki körülményektől. Mivel Szingapúrban trópusi, párás klíma uralkodik, így nem meglepő, hogy az ott tartott állatoknál lettek figyelmesek a jelenségre.
Az elszíneződés önmagában nem jelent veszélyt az állatokra. Sheba bundáját hidrogén-peroxidos oldattal kezelték, amely után fokozatosan visszatért eredeti színe, Inukára pedig ugyanez az eljárás várt.
.jpg){kind=link}
Olvasd el ezt is!