A gyermekek normális agyi fejlődéséhez a szülőknek kiszámíthatónak kell lenniük

Az elmúlt 15 évben Tallie Z. Baram professzor és csapata a gyermeki agy fejlődését tanulmányozták, hogy azonosítsák, a korai élettapasztalatok milyen aspektusai befolyásolják az agy érését.

A nemrégiben közzétett,állatokon és embereken végzett vizsgálat eredményeit összefoglaló tanulmányukban azt találták, hogy a kiszámíthatatlan vagy következetlen szülői viselkedés megzavarhatja a gyermek érzelmi agyi áramköreinek fejlődését.

Ez a gyermek későbbi életében a mentális betegségek és a kábítószerrel való visszaélés fokozott kockázatához vezethet.

Ahhoz, hogy kiderítsék, milyen jelek befolyásolják az agy érzelmi rendszereinek fejlődését, az agy érzékszervi rendszereinek, például a látás és a hallás fejlődését vették alapul.

A környezeti jelek fontosak az érzékszervek fejlődésében. Például, ha egy csecsemő nem lát megfelelően, mert súlyosan lusta a szeme, egész életére szóló látási hiányosságok alakulhatnak ki nála. Hasonlóképpen, ha egy csecsemő a gyakori fülgyulladás miatt nem képes felismerni a mindennapi hangok mintázatát és sorrendjét, élethosszig tartó hallásproblémák alakulhatnak ki.

Mivel gyakran a szülők az elsődleges forrásai azoknak az információknak, amelyeket a csecsemő és a kisgyermek a környezetéből kap, a kutatók úgy gondolták, hogy észszerű feltételezni, hogy a szülői jelzések döntő fontosságúak az agy fejlődésében.

Az évtizedek során végzett korábbi kutatások azt találták, hogy a gondviselő viselkedése és az, hogy mennyire reagál a gyermeke igényeire, fontos a gyermek érzelmi fejlődése szempontjából. A válaszok hiánya, például elhanyagolásból adódóan, az érzelmi problémák későbbi növekedésével járt együtt.

Míg számos tanulmány a „pozitív" vagy „negatív" szülői viselkedésnek a gyermek agyának fejlődésére gyakorolt hatására összpontosított, a kutatók kevés figyelmet fordítottak a viselkedésmintákra, illetve a szülő kiszámíthatóságára és következetességére.

A tudósok szerint az a szülő kiszámítható és következetes, aki ugyanúgy reagál az új helyzetekre, például amikor a gyermeke enyhén elesik vagy új játékot kér. Hosszú távon a kiszámíthatóság azt is jelenti, hogy a gyermek tudja, ki megy érte az iskolába, és mikor számíthat például ebédre vagy vacsorára.

Vizsgálatokat először egereken és patkányokon végezték, hogy korlátozzák a környezetben a fészeképítéshez rendelkezésre álló anyag mennyiségét, illetve, hogy megfigyeljék, hogyan viselkednek az anyák a kölykeikkel szemben, megváltoztatva ezzel az utódaik felé irányuló aktivitási mintáikat.

Ezután embereken végeztek vizsgálatokat, megfigyelve, hogy az anyák hogyan viselkedtek strukturált játékfoglalkozásokon, és hogy a cselekvési mintáik hogyan befolyásolták gyermekeik érzelmi és kognitív fejlődését.

Hogy számszerűsítsék az anyák viselkedését, a foglalkozásokon megmérték, hogy az egyik viselkedés milyen mértékben jelzi előre a következőt. Például az, hogy egy anya milyen valószínűséggel beszélt a gyermekéhez és mutatott neki egy játékot, jó előrejelzője volt annak, hogy milyen gyakran vette fel a gyermekét. A szülői magatartás és a környezet más aspektusait, például a társadalmi-gazdasági státuszt is kontrollálták. a gyermekek fejlődését kognitív és érzelmi tesztek, valamint viselkedési kérdőívek segítségével vizsgálták.

Az állat- és emberkísérletek során azt találták, hogy a kiszámítható szülői viselkedésminták a későbbi életükben jobb érzelmi és kognitív működéshez vezettek a gyermekeknél. Bár vizsgálataik elsősorban az anyákra összpontosítottak, nagyon valószínű, hogy ugyanezek az elvek az apákra is érvényesek.

Baramék eredményei azt sugallják, hogy nem csak a „pozitív" vagy „negatív" szülői magatartás befolyásolja a gyermek fejlődését. Ugyanilyen fontos a gyermek agyi fejlődése szempontjából, hogy a szülei kiszámítható és következetes módon gondoskodjanak róla.

Számos, a szülők által nem befolyásolható kedvezőtlen körülmény, például a szegénység, a háború és a migráció, hatással lehet a gyermek fejlődésére. Ha azonban tisztában vannak azzal, hogy a kiszámítható és következetes viselkedés milyen szerepet játszik az agy fejlődésében, az segíthet a szülőknek optimális környezetet teremteni a gyermekük számára az érzelmi fejlődés során.

Forrás: Science Alert