Túl sokan vagyunk: a Föld nem bírja tovább az emberiség terhét
Egy friss kutatás eredményei szerint az emberi népesség és a jelenlegi fogyasztási szint egyszerűen túlmutat azon, amit a Föld fenntartható módon hosszú távon képes lenne ellátni. A tanulmány szerzői több mint kétszáz év népesedési adatait vizsgálták meg, és arra jutottak, hogy az emberiség mára egyértelműen túlterjeszkedett a bolygó határain.
Az ökológiában eltartóképességnek nevezik azt a szintet, amelyet egy adott környezet tartósan fenn tud tartani egy faj számára a rendelkezésre álló erőforrások és azok megújulási üteme alapján. Az ember ebből a szempontból különleges helyzetben van, mert technológiai megoldásokkal sokáig képes volt kitolni ezeket a korlátokat. Ebben kiemelt szerepet játszott a fosszilis energiahordozók használata, amely lehetővé tette, hogy a természetes megújulási határokat hosszú időn át mesterségesen átlépjük.
A kutatók szerint a modern gazdaságok folyamatos növekedésre épülnek, miközben nem vesznek tudomást arról, hogy a népesség bővülésének is vannak regenerációs korlátai. A modelljük alapján a 20. század közepe előtt a népesség növekedése egyre gyorsult, majd az 1960-as évek elején változás következett be: a világ népessége ugyan továbbra is nőtt, de a gazdasági növekedés üteme lassulni kezdett. A szerzők ezt negatív demográfiai fázisnak nevezik, vagyis annak a korszaknak, amikor a több ember már nem jelent automatikusan gyorsabb gyarapodást – írja a ScienceAlert.
Ez azonban a kutatás szerint inkább az abszolút felső határ, semmiképp sem egy kívánatos állapot. A szerzők úgy becsülik, hogy a mostani fogyasztási szint mellett a hosszú távon fenntartható, úgynevezett optimális népesség inkább 2,5 milliárd fő körül lehetne, miközben a világ lakossága jelenleg 8,3 milliárd körül jár.
A tanulmány szerint ez a különbség sok mai válság hátterét is segíthet megérteni. A kutatók példaként említik a vízhiányt, az állatpopulációk visszaesését, valamint azt is, hogy az emberiség rövid távon fosszilis energiahordozókkal növelte meg a Föld eltartóképességét. Ezeket az energiaforrásokat használjuk többek között a mezőgazdaság fenntartására és a mindennapi élet működtetésére, közben viszont éppen ezek járulnak hozzá az ember okozta klímaváltozáshoz is, amely világszerte megzavarja az ökoszisztémákat és a természeti erőforrásokat.
A tanulmány végkövetkeztetése szerint a földhasználat, a vízgazdálkodás, az energiafelhasználás, a biodiverzitás kezelése és általában az erőforrások használata terén mélyreható társadalmi változásokra lenne szükség ahhoz, hogy a jelenlegi pálya hosszabb távon fenntarthatóvá váljon.
Olvasd el ezt is!