„Nem voltunk egyből sikeresek, de mindig van egy kis kockázat, amikor valami teljesen újba vág az ember"
– írta a sikertelen mintavételt követően közleményében a NASA helyettes ügyvezetője, Thomas Zurbuchen, aki azt is hozzátette, hogy a legjobb csapat dolgozik a küldetésen, így a jövőben sikerrel fogják megoldani a további mintavételeket.
#SamplingMars is one of my most complicated tasks. Early pics and data show a successful drill hole, but no sample in the tube–something we’ve never seen in testing on Earth. Mars keeps surprising us. We’re working through this new challenge. More to come. https://t.co/XyXBssvKe6 pic.twitter.com/VTNvMA2jqN
— NASA's Perseverance Mars Rover (@NASAPersevere) August 6, 2021
Az adatok alapján egyébként a fúrás maga sikeres volt, sőt, a minta begyűjtésének menetében sem találtak hibát, végül azonban nem érzékeltek kőzeteket a fémcsőben. A földi tesztelés során nem találkoztak hasonló hibával, így most a Perseverance-en található eszközök földi másán kell reprodukálniuk a folyamatot, hogy megtalálják a probléma megfelelő megoldását.
Az első elméletek szerint a fúrásra kiválasztott kőzet reagált rosszul a mintavételre, így az is lehetséges, hogy nem hardverproblémával áll szemben a NASA. A következő napokban az adatok kiértékelésével próbálják megérteni, hogyan maradhatott üres a cső.
A marsjáró 43 mintavételre alkalmas fémcsövet vitt magával a vörös bolygóra, ám a NASA már az induláskor tudta, hogy nem reális elvárás, hogy a Perseverance az összeset megtöltse. A mintavétel ráadásul kifejezetten bonyolult folyamat: még a földi tesztelés közben, röviddel a kilövés előtt is komoly problémákat kellett megoldaniuk, mert a szennyeződést megelőzendő az egyik legtisztább földi tárgyat hozták létre a Perseverance készítésekor, a mintavételi tubusok viszont túl tiszták lettek, így egészen másképp viselkedtek, mint normális körülmények között.
