A Francis Ford Coppola-film, amelynek a forgatása maga volt a földi pokol
Kevés alkotás készült úgy Hollywood történetében, hogy közben szinte minden összeomlott körülötte. Az Apokalipszis most nemcsak a vietnámi háború egyik legnagyobb hatású filmes feldolgozása lett, hanem egy olyan produkció is, aminek a forgatása hónapokon át inkább emlékeztetett egy lassan kibontakozó összeomlásra, mint egy filmkészítési folyamatra.
A film alapjául Joseph Conrad A sötétség mélyén című regénye szolgált, amelyről sokáig úgy tartották, lehetetlen hitelesen megfilmesíteni. A forgatókönyvet John Milius írta, aki személyes kihívásként tekintett arra, hogy végre létrejöjjön egy igazán nyers, kegyetlen háborús adaptáció. Amikor a projekt Francis Ford Coppolához került, ő a rendezésen felül azt is vállalata, hogy a saját vagyonából finanszírozza az alkotást. Az Apokalipszis most főszerepét végül Martin Sheen kapta meg, mellette pedig Marlon Brando is feltűnik a filmben. A produkció 1979-ben került a mozikba; óriási sikert aratott, több mint 150 millió dolláros bevételt hozott, és mára a filmtörténet egyik legnagyobb klasszikusaként tartják számon. A nézők azonban a kész művet végignézve mit sem érzékelnek abból a káoszból, amely a forgatás során uralkodott.
A munkálatok a Fülöp-szigeteken zajlottak, ahol Coppola megállapodást kötött a kormánnyal: katonai helikoptereket használhatott a forgatáshoz, azzal a feltétellel, hogy bármikor elvonhatják őket valódi harci bevetésekre. Ez rendszeresen meg is történt. Előfordult, hogy a helikopterek forgatás közben hagyták ott a stábot, ami különösen súlyos problémát jelentett, mivel ezek a gépek szinte minden jelenetben szerepeltek.
A természet sem kímélte a produkciót. Egy pusztító tájfun teljes díszleteket semmisített meg, a forgatást pedig két hónapra le kellett állítani, amíg mindent újra felépítettek. Eközben a szereposztás is folyamatosan változott: számos nagy név visszautasította a részvételt, mert már előre látták, milyen embert próbáló körülmények várnak a stábra. Coppola végül egy hét után kirúgta az eredeti főszereplőt, és teljesen újrakezdte a forgatást Martin Sheennel.
Sheen számára a munka fizikailag és mentálisan is rendkívül megterhelő volt. A forgatás alatt súlyos idegösszeomlást kapott, amelynek egy része – köztük az a jelenet, amikor ököllel betöri a tükröt és megsérül a keze – bekerült a film nyitójelenetébe. A színész később arról beszélt, hogy egy ponton már azt sem tudta, túléli-e a produkciót. Nem sokkal később valóban életveszélyes szívrohamot kapott. A helyzetet tovább súlyosbította Marlon Brando érkezése, aki felkészületlenül és jelentős túlsúllyal jelent meg a forgatáson. Coppolának napokat kellett azzal töltenie, hogy átírja a film befejezését, miközben közel ezerfős stáb várakozott tétlenül. A rendező közben folyamatosan módosította a forgatókönyvet, jeleneteket írt át a helyszínen, és több ezer oldalnyi anyagot halmozott fel.
Coppola ekkorra a teljes vagyonát feltette a filmre, miközben a költségvetés elszabadult, az eredetileg tervezett hat hónapos forgatás pedig tizenhat hónapra nyúlt. Hollywood lélegzet-visszafojtva figyelte, ahogy a produkció látszólag katasztrófába torkollik. Maga Coppola is attól tartott, hogy a film már a bemutató pillanatában elbukik. Ehhez képest az Apokalipszis most 1979 augusztusában debütált, és rövid időn belül klasszikussá vált. Coppola még hosszú ideig nem tudta teljesen elengedni ezt a történetet: évekkel később egy bővített, majd egy végső változatot is bemutatott.
Olvasd el ezt is!