Amikor 1889-ben, a párizsi világkiállításra elkészült az Eiffel-torony, a 300 méter magas vasszerkezet valóságos mérnöki szenzációnak számított. Tervezője, Gustave Eiffel azonban egy egészen személyes részlettel is gazdagította az építményt: a legfelső szinten saját használatra rendezett be egy lakást, ahonnan páratlan kilátás nyílt a francia fővárosra. A torony ipari megjelenésével szemben a lakás kifejezetten meghitt hangulatot árasztott. A falakat mintás tapéták borították, a helyiségekben fabútorok, kényelmes ülőalkalmatosságok és egy zongora is helyet kapott.
A nagyjából 100 négyzetméteres terület jelentős részét lépcsők, liftek és műszaki berendezések foglalták el, így a tényleges lakótér jóval kisebb volt. Eiffel egy nappalit, konyhát és mosdót alakíttatott ki, hálószoba azonban nem került az ingatlanba.
A különleges hely hamar felkeltette a párizsi előkelőségek érdeklődését. A korabeli beszámolók szerint vagyonos emberek jelentős összegeket ajánlottak fel azért, hogy legalább egyetlen éjszakát eltölthessenek a torony tetején. Eiffel azonban minden ilyen kérést visszautasított. A helyiségeket inkább munkára, tudományos kísérletekre és válogatott vendégei fogadására használta. Utóbbiak között olyan hírességek is megfordultak, mint Thomas Edison. Az amerikai feltaláló 1889-ben látogatta meg Eiffelt, és egy fonográfot ajándékozott neki. A hang rögzítésére és visszajátszására alkalmas szerkezet akkoriban a technológia egyik legizgalmasabb újdonságának számított.
A titkos lakás története napjainkban is az Eiffel-torony egyik legérdekesebb különlegessége. Az eredeti helyiségek jelentős részét időközben műszaki célokra alakították át, a látogatók azonban a legfelső szinten megtekinthetik Eiffel egykori dolgozószobájának rekonstrukcióját. A korabeli bútorokkal berendezett térben viaszfigurák idézik fel az Eiffel és Edison közötti találkozást. A jelenetben a mérnök lánya, Claire is helyet kapott. A szobába ugyan ma sem lehet belépni, az üvegablakokon keresztül bárki megcsodálhatja, aki jegyet vált a torony legfelső szintjére.
A lakás történetének legmeglepőbb részlete azonban az, hogy Gustave Eiffel vélhetően egyetlen éjszakát sem töltött ott. A párizsi elit által annyira áhított ingatlan elsősorban személyes menedékként és tudományos munkájának helyszíneként szolgált.
Olvasd el ezt is!