Proceedings of the National Academy of Sciences című folyóiratban megjelent új kutatás eredménye váratlan fordulatokat rejtett.
A tudósok üvegházakban a görögdinnye több száz fajtáját termesztették, majd a DNS-üket felhasználva vizsgálták meg a növényeket. A kutatás eredménye pedig azt mutatta, hogy a mai görögdinnyék nagy valószínűséggel északkelet-afrikai ősöktől származnak.
Ez a tanulmány pedig egy 90 éves tévedést tisztáz, amely a görögdinnyét a dél-afrikai Citrullus cafferrrel egy kategóriába sorolta. A modern görögdinnye legközelebbi rokona a szudáni Citrullus lanatus subsp. cordophanus. A vizsgálatok szerint az ókori egyiptomi falfestményeken is ezt láthatjuk, mely arra enged következtetni, hogy a Nílus völgyében már 4 ezer éve fogyasztották ezt a gyümölcsöt.
A ma ismert görögdinnye – amelynek édes, piros, nyersen fogyasztható húsa van – legközelebbi vad rokonai pedig Nyugat- és Északkelet-Afrikában fordulnak elő. A szakértők szerint ezek a kutatások segíthetnek az ellenállóbb típusok létrehozásában. Ugyanis napjainkban a görögdinnyék genetikai állománya igencsak szűkös. Meglehetősen fogékonyak a betegségekre és a kártevők inváziójára.
