A Szaturnusz gyönyörű gyűrűje szinte biztos, hogy el fog tűnni, de szerencsére ez egy lassú folyamat.
A „gyűrű eső" folyamata – amikor a Szaturnuszhoz hasonló bolygók több százmillió év alatt elveszítik jellegzetes gyűrűiket – talán az egyik legfontosabb dolog, amit valójában tudunk erről a titokzatos bolygóról és annak csodálatos tartozékairól – írja az The Atlantic.
A Szaturnusz gyűrűi minden évben veszítenek anyagukból. A beérkező mikrometeoritok és a Nap sugárzása megzavarja a gyűrűk apró, poros anyagdarabjait, és elektromossá teszi őket. A hirtelen átalakult részecskék a Szaturnusz mágneses mezővonalaira hangolódnak, és spirálozni kezdenek ezeken a láthatatlan pályákon. Amikor a részecskék túl közel kerülnek a Szaturnusz légkörének tetejéhez, a gravitáció magával rántja őket, és elpárolognak a bolygó felhőiben.
Ennek ellenére a tudósok még mindig nem tudják pontosan, hogy miért alakultak ki a gyűrűk, bár az egyik uralkodó elmélet szerint, ha olyan fiatalok, mint amilyennek látszanak, akkor valószínűleg annak az eredménye, hogy a Szaturnusz egyik idősebb holdja túl közel került a bolygóhoz, és elkezdett szétforgácsolódni kozmikus repeszekre.
A jó hír az, hogy a gyűrűk eltűnése nagyjából 300 millió évig fog tartani. Ám mindezek ellenére maga a gondolat, hogy valami olyan látszólag megmásíthatatlannak tűnő dolog, mint a Szaturnusz gyűrűi egy nap eltűnnek rendkívül kétségbeejtő.
