A legtöbben valószínűleg nem gondolnak arra, hogy a műholdak képesek lehetnek lezuhanni, de az Európai Űrügynökség szerint igenis megvan rá az esély.
Az ESA tudósainak fel kellett emelniük a Swarm konstelláció műholdjait, amelyek a Föld mágneses terét mérik, mert a kaotikus űridőjárásban süllyedni – írja a Space.
Az elmúlt öt-hat évben a műholdak évente körülbelül két és fél kilométert süllyedtek. De tavaly december óta gyakorlatilag lemerültek, süllyedési sebesség december és április között 20 kilométer volt
– mondta Anja Stromme, az ESA Swarm misszióvezetője.
Bár a műholdaknak mindig lefelé irányuló légellenállással kell szembenézniük, amikor pályára állnak, az ESA szerint az űridőjárás súlyosbítja a süllyedést. Éppen ezért a Nemzetközi Űrállomás gyakori manővereket hajt végre, hogy pályán tartsa magát, és elkerülje a legrosszabb légellenállást.
A Nap azonban tavaly ősz óta elég furcsán „viselkedik".
A növekvő napfolt megduplázta a méretét, és közvetlenül a Föld felé irányult, bár a tudósok szerint nem jelent ránk veszélyt. A jelenség talán nem függ össze a műholdak süllyedésével, de rávilágíthat arra, hogy a világűrben uralkodó körülmények folyamatosan változnak.
