Tudósok megtalálták a hiányzó láncszemet, ami megmagyarázhatja az élet eredetét
Számos elmélet létezik azzal kapcsolatban, hogyan alakult ki a Földön az élet 4 milliárd évvel ezelőtt. A tudomány álláspontja sem egészen biztos ezen a téren, azonban kutatók nemrég felfedeztek egy „hiányzó láncszemet”, amely talán választ adhat minden eddigi kérdésre.
A University College London kutatói tanulmányukban egy olyan kísérletet részleteznek, amely során aminosavakat voltak képesek ribonukleinsavhoz (RNS) kapcsolni. A tesztelés semleges pH-környezetben, valamint vízben történt, ezzel a Föld korai állapotát szerették volna reprodukálni. A tudósok úgy vélik, hogy ez a folyamat több milliárd évvel ezelőtt is tavakban és egyéb, tápanyagokban gazdag vizekben mehetett végbe.
Az aminosavakat először az úgynevezett tioészterekhez kapcsolták, amelyek szintén a földi élet kialakulásakor jelen lévő kéntartalmú molekulák voltak. Ezt követően észrevették, hogy az aminosavak szelektíven reagáltak, mikor később RNS-sel is összekapcsolták őket. Az RNS-szál végére eljuttatott aminosavak peptideket, azaz rövid aminosavláncokat hoztak létre, amelyek elengedhetetlen részei az élet kialakulásának. (Az RNS egy minden élőlényben megtalálható molekula, amely számos fontos feladatot lát el: felelős egyebek mellett a genetikai információ dekódolásáért, illetve a fehérjék aminosavakból való felépítését is segíti.)
– mondta Matthew Powner professzor, a tanulmány vezető szerzője. Amikor a kísérletet megismételték volna, a kutatók azt találták, hogy az aminosavak inkább egymással léptek reakcióba az RNS helyett, illetve instabil kísérleti körülmények miatt előfordult, hogy összeomlott az egész folyamat. Tehát bár újból rekreálni nem tudták a kísérletet, a jövőben ez mégis fontos kiindulópontja lehet más kutatásoknak, amelyek az önreplikáló struktúrákat vizsgálják.
A földi élet kialakulásáról a tudománynak korábban két elfogadott álláspontja volt: az egyik az RNS-molekulának, a másik pedig a tioészter nevű vegyületnek tulajdonítja az élet megjelenését – a további tanulmányok eredményei azonban könnyen lehet, hogy felülírják ezeket.
(Forrás: Independent)
Olvasd el ezt is!