Egyelőre a tudósok sem értik, mitől pusztulnak tömegesen a nagy fűrészesráják

Az érintett, meglehetősen ritka halfaj a nagy fűrészesrája, amelynek egyedei akár 3,6 méter hosszúra is megnőhetnek. Az állatok ugyanúgy mozognak a vízben, mint a cápák, de valójában rájának számítanak, és hosszú, fűrészszerű orrnyúlványukról ismerhetők fel.

Ez is érdekelhet! Félelmetes ősi cápákat találtak a világ leghosszabb barlangrendszerében

A faj egyedeit természetes vizekben nagyon ritkán lehet megpillantani, az elmúlt időszakban viszont több példány is partra vetődött Floridában. Dr. Dean Grubbs, a Floridai Állami Egyetem munkatársa így nyilatkozott erről:

Többük lényegében partra veti magát. Nagyon sekély vízbe kerülnek, olyannyira, hogy nem tudnak tovább úszni. Emellett nagyon furcsa viselkedést is mutatnak, például körbe-körbe úsznak.

Grubbs februárban éppen a Florida Keys nevű szigetcsoporton végzett kutatásokat, amikor rábukkant az egyik haldokló állatra. Szerint óriási aggodalomra ad okot, hogy rövid idő alatt ennyi példány elpusztult, hiszen a becslések szerint a floridai vizekben már csak mintegy 450 nőstény maradt, így a mostani jelenség elképesztően súlyos hatással lehet a helyi populációra.

Ajánljuk figyelmedbe! Méretes cápa úszott a strandolók közé, nem aggódták túl

Grubbs úgy gondolja, valamilyen környezeti tényező, például egy mérgező alga állhat a háttérben. Azért, hogy kiderítse, minek tudható be a jelenség, a szakértő csapatával együtt nyomkövetőt szerelt fel 11 példányra – ezzel párhuzamosan a Floridai Hal- és Vadvédelmi Bizottság mind a 20 elpusztult fűrészhalat felboncolja. Az eredmények megjelenése akár 4-6 hétig is eltarthat, ha viszont tényleg algatoxin okozta a haláleseteket, az biztosan ki fog derülni az adatokból.

A nagy fűrészesráját 1992 óta törvény védi a floridai halászoktól, 2003 óta pedig az amerikai jogszabályok értelmében fenyegetettnek minősül. A faj emellett súlyosan veszélyeztetettként szerepel a Természetvédelmi Világszövetség vörös listáján is.