Tudósok először észleltek olyan csillagvihart, ami nem a mi Napunkon tört ki
Valóban előfordulnak hatalmas, mágneses plazmában tomboló kitörések – azaz koronakidobódások (CME) – a Napunkon túl más csillagokon is? Ez a csillagászatban régóta fennálló kérdés kapott most elég egyértelmű választ.
A koronakidobódások a mi Napunk esetében már jól ismert jelenségek: hatalmas mágneses plazmacsomók lökődnek ki a csillag felső rétegeiből, amelyek, ha eltalálják a Földet, sarki fényeket idéznek elő – és bizony komoly technológiai zavarokat is. Most ugyanezt a kozmikus vihart figyelték meg egy másik csillagon, mégpedig rádióhullámok formájában.
A gond csupán az a felfedezést leíró tanulmány szerint, hogy az StKM 1–1262 koronakidobódása a Napunk kitöréseinek 99,95 százalékánál erősebb. A kitörés másodpercenként 2400 km-rel száguldott, ami már önmagában elég ahhoz, hogy bármely közeli bolygó légkörét súlyosan károsítsa. És itt érkezünk el a legfontosabb felismeréshez: az M-típusú csillagok – vagyis a vörös törpék – a galaxis leggyakoribb csillagfajtái.
Az élet után kutatva sokáig ezek tűntek a legígéretesebb célpontnak, hiszen rengeteg körül kering „földszerű” bolygó. Csakhogy ezek a világok rendkívül közel keringenek halvány csillagukhoz, aminek köszönhetően az élethez elegendő hőt kapnak, cserébe viszont teljesen védtelenek lehetnek a hasonló kozmikus viharokkal szemben.
A Földet erős mágneses mező és tekintélyes távolság védi, egy vörös törpe lakható zónájában keringő bolygók azonban szinte testközelből kapják a kitöréseket. Egy ilyen erejű, ismétlődő sorozat egyszerűen megsemmisítené egy bolygó légkörét. A felfedezésnek köszönhetően tehát egyfelől végre van közvetlen bizonyítékunk arra, hogy más csillagok is produkálnak CME-ket. Másfelől azonban az eredmények erősen leszűkítik a potenciálisan lakható világok körét, idézi a kutatást az IFLScience.
Olvasd el ezt is!