67 millió éves T. rex kerül kalapács alá, akár 30 millió dollárt is érhet

„Gus” nem egy átlagos dinoszaurusz. A példány 183 fosszilis csontelemből áll, ami 63 százalékos teljességi arányt jelent, így a valaha talált legteljesebb Tyrannosaurus rexek közé sorolható. Különösen a 135 centiméteres koponya maradt meg remek állapotban: itt a csontok 82 százaléka a helyén van.

A figyelemre méltó részletek közé tartozik a két jó állapotban fennmaradt láb, a teljesen rekonstruált medence, valamint egy ritka furcula, vagyis villáscsont. Magassága 3,8 méter, combcsontjának hossza pedig 128,5 centiméter.

A paleontológusok még 2021-ben bukkantak rá a kövületre az amerikai Dél-Dakota államban. A terület tulajdonosa Gary „Gus” Licking évek óta talált fogakat és apró csontokat a birtokán, végül a kutatók segítségét kérte, mert úgy érezte, hogy valami nagyobb is rejtőzhet a föld alatt. Igaza lett: a csoport pontosan azon a telken találta meg a fosszíliát, amelyet maga Licking javasolt a kutatás megkezdéséhez. Ettől kezdve a tudósok három évet töltöttek a dinoszaurusz feltárásával, majd további három évet a csontok kiszabadításával és előkészítésével.

– mesélte a Robb Reportnak a projekt kapcsán Thomas Heitkamp, a Theropoda Expeditions elnöke. Az aukció várhatóan nagy figyelmet kap majd, köszönhetően annak is, hogy a T. rex messze a legismertebb és legnépszerűbb dinoszauruszfaj. Ez a hatalmas csúcsragadozó a késő kréta korszakban élt, és a mai Észak-Amerika nyugati része volt a fő élettere. Gigantikus koponyája mellett rendkívül fejlett szaglással és erős harapással is rendelkezett.

Az aukciós ház szervezte 1997-ben az első olyan árverést, amelyen dinoszauruszfosszíliát árvereztek el: ekkor a „Sue” nevű T. rex került kalapács alá Nemrégiben, 2024-ben a stegosaurus „Apex” 45 millió dollárért kelt el, a jelenlegi pedig a legdrágább fosszília, amely valaha kalapács alá került; a milliárdos Ken Griffin szerezte meg, majd kölcsönadta a New York-i Természettudományi Múzeumnak.