Az 1980-as Bilincs (Brubaker) című börtöndráma sokaknak onnan lehet ismerős, hogy a nemrég elhunyt Robert Redford játszotta benne a főszerepet. Freeman is feltűnt a filmben, a stáblistán azonban csak a hatodik helyen tűnt fel, egy Walter nevű rab szerepében. A Memphisben született színész ekkor már közel két évtizede dolgozott a szakmában, de még messze állt attól, hogy igazi hollywoodi sztár legyen.
A The Electric Company című gyerekműsorban szerzett hírnév után ez volt az egyik első komolyabb filmes lehetősége, épp ezért volt különös, hogy nem akarta elvállalni a szerepet, és erre nyomos oka volt.
– vallotta be később a sztár. A film forgatása egyébként egyáltalán nem zajlott zökkenőmentesen: az eredeti rendezőt, Bob Rafelsont idő előtt menesztették. Így hosszú jogi huzavona után fejezték csak be a produkciót – végül Stuart Rosenberggel, a kultikus Bilincs és mosoly (Cool Hand Luke) készítőjével.
Freeman végül beadta a derekát a kapott pénz miatt. Az Oscar-jelölésig jutó Bilincs ugyan nem lett pályafutása csúcspontja, de egy fontos lépcsőfoknak bizonyult: hét év kihagyás után újra nagyjátékfilmben szerepelhetett, ez pedig megnyitotta a kaput további szerepek irányába.
Olvasd el ezt is!