A nyáron megnyitott pub Észak-Írországban, Belfast egyik külvárosában üzemel. Már a neve is egy szójátékra épül: a The Middle Ale egyszerre utal az ale típusú sörre és a Lidl üzleteinek híres középső sorára, ahol rendszeresen egészen váratlan termékek jelennek meg.
A berendezés sem próbálja leplezni, hogy egy diszkontlánc kocsmájában járunk. A hely a Lidl már jól ismert piros, sárga és kék színeit használja, a dekorációban saját márkás termékek is megjelennek, a székeket pedig bevásárlókocsikról mintázták. Az ételkínálat meglehetősen visszafogott, nagyrészt Lidl-chipsből áll, italból viszont Guinness, saját márkás sör és bor is rendelhető.
Még a mosdóban is folytatódik a viccelődés: a férfi vécében egy „Csak kenyérért jöttem” felirat fogadja a vendégeket. A hely gyorsan népszerű lett, a beszámolók szerint már turisták is látogatják, a nagy forgalom miatt pedig bővíteni kellett a biztonsági személyzetet. A nyitás estéjén még a rendőrség is kivonult a helyszínre egy verekedéshez.
A Lidl új vállalkozása ugyan remek marketingfogásnak tűnik, a háttérben jóval praktikusabb ok húzódik.
Észak-Írországban különösen szigorú szabályok vonatkoznak az alkohol értékesítésére. Új engedélyhez jellemzően egy olyan vállalkozás jogosultságát kell megszerezni, amely korábban alkoholt árult, de időközben bezárt vagy felhagyott ezzel. Emellett azt is bizonyítani kell, hogy az adott környéken nincs elegendő bár vagy italbolt. A Lidl eredetileg nem tudott engedélyt szerezni az üzletében történő alkoholértékesítésre, ezért végül kocsmai engedélyért folyamodott, amelyet meg is kapott. Ezzel lehetővé vált, hogy a Lidl a kocsmában helyben fogyasztásra, a hozzá kapcsolódó külön értékesítési részlegen pedig elvitelre is áruljon alkoholt.
Az engedélyek ráadásul komoly értéket képviselnek: a Haszon beszámolója szerint egy ilyen jogosultság ára jelenleg mintegy 120 ezer font, vagyis nagyjából 52 millió forint. A The Middle Ale így egyszerre lett furcsa turistalátványosság, működő kocsma és kreatív megoldás egy olyan szabályozásra, amelyet Észak-Írországban egyre többen tartanak elavultnak.
Olvasd el ezt is!