Kedvező árak, finom trópusok: régiókra bontva mutatjuk be, hogyan érdemes bejárni Thaiföldet

Ma Thaiföld a maga 35 milliós turistaérkezésével egy méltán népszerű úti céllá nőtte ki magát, ami nem is meglepő, hiszen a trópusi strandoktól kezdve a buddhista örökségeken át a pezsgő piacokig, az ország mindenki számára változatos kalandokat ígér.

Mielőtt elindulnánk, tudni kell, hogy Thaiföldön alapvetően két évszak van: a csapadékos monszun tavasztól nyárig tart, míg a száraz, így kellemesebb időszak nagyjából novembertől márciusig tart. Ugyanakkor mivel egy vertikálisan hosszú országról van szó, ezért egyes területeket máskor ér el a monszun: a novembertől márciusig tartó időzítéssel a legtöbb térségben jól járunk, ám a mesés strandok miatt népszerű Thai-öböl környékén pont a februártól augusztusig tartó időszak ideális a nyaralásra.

Lényeges azt is tudni, hogy az ország távoli elhelyezkedése miatt a repülőjegyek nem lesznek a legolcsóbbak, de a helyszínen már – egy-egy turistamágnes helyet leszámítva – kevesebb fejtörést fognak okozni az árak. Egy thai baht ugyanis nagyjából 10,5 forintnak felel meg, a Numbeo adatai szerint pedig Thaiföld jóval olcsóbb helyszín, mint Magyarország. Az éttermi árak például közel 88 százalékkal kedvezőbbek a trópusokon, de a bevásárlást is olcsóbban úszhatjuk meg, mint itthon – ha részletesebb adatokra lennénk kíváncsiak, a felületen városokra nézve is össze tudjuk hasonlítani az árakat a „cost of living comparison” funkció segítségével.

Mindenesetre földrajzi adottságai, illetve a látványosságok változatossága miatt Thaiföldet a legegyszerűbb régiókra bontva ismertetni, amelyek között már csak a rendszeres repülőjáratok miatt is egyszerű az átjárás. A belföldi repülést amúgy is ajánlott megfontolnunk, ugyanis Thaiföld nemrég jelentette be, hogy egy turisztikai kampány keretében mintegy 200 ezer repülőjegyet oszt szét az érdeklődő külföldi turisták között. Az akció keretében nemcsak, hogy ingyenes belföldi repülőjegyekhez juthatunk, de az erre elkülönített összegből egy 20 kilogrammos bőrönd utaztatási költségeit is fedezi a kormány.

De lássuk, mi teszi érdekessé Thaiföld különböző régióit!

Az északi térséget elsősorban a zöld hegyvidékek, rizsföldek és az ősi templomok jellemzik, legfontosabb városainak pedig Csiangmaj, Csiangraj, Pai és Szukhothaj számítanak. Ezek közül is kiemelkedik az „észak központjának” tartott Csiangmaj, aminek környékén háromszáznál is több templom található, melyek közül a legismertebb a Vat Phra Singh és a hegytetőn található Doi Suthep. Csiangmaj ugyanígy híres hangulatos éjszakai piacairól és a Yi Peng lámpásfesztiválról. A természetkedvelőknek kötelező meglátogatni a környező elefántrezervátumok egyikét, illetve a Thaiföld legmagasabb pontjának (2565 méter) otthont adó Doi Inthanon Nemzeti Parkot, ami tele van olyan mesés vízesésekkel (Mae Ya, Wachirathan), amikben fürdőzni is lehet.

Csiangrajt a legtöbben az úgynevezett „arany háromszögről” ismerik, ami a thai, a laoszi és a mianmari határ találkozását jelenti – ez a térség sokáig a drogcsempészet központja volt, az egykori ópiumházakat (Hall of Opium, House of Opium Museum) ma múzeumként fedezhetjük fel, például egy hajós túra keretében. A természeti látnivalók iránt érdeklődők számára Pai vidékies települése és annak termálforrásai (Tha Pai) és vízesései (Mo Paeng) is tetszeni fognak, aki pedig a történelemről is tanulna, annak az egykori fővárosban található, UNESCO világörökségi Szukhothaj Történelmi Park templomromokban gazdag területe enged betekintést az ország kultúrájába, építészetébe és a buddhizmust hagyományába.

A középső régiót legfőként Bangkok fővárosa határozza meg, a Csaophraja folyó mentén elhelyezkedő nagyváros pedig rengeteg látnivalóval büszkélkedhet. Az egyik legjelentősebb közülük az ország első királya által tervezett Nagy Palota (királyi palota), de ugyanennyire kihagyhatatlan a Vat Pho templomegyüttes és a világ legnagyobb buddhaszobrának otthont adó Vat Traimit. Kulturális tekintetben mindenképpen érdemes felkeresni a hagyományos thai finomságokat felsorakoztató úszó piacokat (Khlong Lat Mayom, Thaling Chan), a remek vacsorákért és a bulizásért pedig a Khaosan-utat célozzuk be: a 410 méter hosszú utca a spórolni vágyó hátizsákos utazók kedvenc helyszíne, ahol az éttermeken kívül szálláshelyeket is találunk. A természetközeli kikapcsolódásért tehetünk egy sétát a Lumphini Parkban, de Jim Thompson amerikai üzletember egykori háza is az érdekes látványosságok közé tartozik – Thompson a második világháború idején járt Bangkokban, ami annyira megtetszett neki, hogy örökre itt maradt selyemkereskedőként. Művészetkedvelőként a házában rengeteg szobrot, festményt és porcelánt gyűjtött össze, amelyeket a mai napig megnézhetünk.

Persze a középső térség sem csak Bangkokról szól: errefelé terül el az UNESCO világörökségekhez tartozó Ajutthaja városa, Kancsanaburi pedig a második világháború idején rabszolgamunkából épített „Halál vasútja” miatt vonzza a látogatókat. Innen tehetünk egy kis kitérőt a trópusi vízeséseiről és barlangjairól (Mi, Rua, Wang Badan és Phrathat) ismert Erawan Nemzeti Parkba is, ha egy zöldebb környezetre vágynánk.

Iszán, tehát az északkeleti régió Thaiföld legkevésbé látogatott vidékének számít. Mivel Thaiföld többi részétől egy magas hegyvonulat zárja el, kultúráját sokkal jobban befolyásolta a Mekong másik oldalán fekvő Laosz és Kambodzsa. Egy javarészt lapos, fennsíkokkal teli vidékről van szó, ahol a helyiek főleg mezőgazdasággal foglalkoznak, így kulturális mellett gasztronómiai szempontból is egy igazán különleges vidékről van szó. A ragacsos rizs, a larb (húsos saláta) és a som tam (papayasaláta) mind Laosz konyháját tükrözik, a khmer (kambodzsai) befolyást pedig az erjesztett halas ételek szemléltetik.

A térség fő látványosságait elsősorban a nemzeti parkok teszik ki: itt található a Phu Kradueng Nemzeti Park és a Phu Luang Vadrezervátum, a barlangrajzok miatt népszerű Pha Taem Nemzeti Park, a dinoszaurusz-maradványokról híres Phu Wiang Park, valamint az UNESCO világörökségekhez tartozó Khao Yai Nemzeti Park, ami tökéletes az éjszakai szafarizásra, a kempingezésre és persze a kirándulásra is.

A keleti régió Thaiföld legkisebbje, ahol a hegyvidéki tájak találkoznak a tengerpartokkal. Bangkok közelsége miatt a partvidéki részek üdülőterületei nagyon népszerűek, ezek közül is Pattaja, illetve Ko Samet emelkednek ki. A nyüzsgést kedvelőknek Pattaja szuper úti cél: a kikötővárost főként a neonfényekben pompázó Walking Street sétálóutcáról lehet ismerni, aminek mentén megannyi étterem, bár, szórakozóhely és koncerthelyszín sorakozik. Az utcát este 7 és hajnali 3 óra között teljesen lezárják az autóforgalom előtt, az igazi élet viszont csak este 10 óra után kezdődik meg – érdemes tudni, hogy ez egyben egy „piroslámpás negyed” is, tehát ha gyerekekkel utaznánk, inkább más programot válasszunk, illetve, ha fontos nekünk a pénzünk, akkor ne fogadjunk el meghívásokat a felnőtt showműsorokra sem.

Ugyan Pattajában is van egy hosszú strand (és egy vízpark is), ha a fürdőzésre helyeznénk a hangsúlyt, akkor jobb választás Ko Samet szigete. A hosszúkás földdarab tele van fehér homokos strandokkal, vízisport-lehetőségekkel és búvárhelyekkel, a közepén elterülő túrarész, illetve a szemközti Khao Laem Ya-Mu Ko Samet Nemzeti Park pedig a túrázásra is ideális.

Az Instagram-posztokból és borítóképekről ismert trópusi paradicsomi térségeket viszont Thaiföld déli részén találjuk. Krabi, a Phihphi-szigetek és Ko Lanta a legnépszerűbb thai úti célok közé tartoznak gyönyörű tengerpartjaik, buja erdőik és jellegzetes sziklaképződményeik miatt. Krabi tartományában a strandok mellett a sziklatetőre épült Tigrisbarlang-templomot (Vat Tham Sua), valamint a Smaragdmedencét és annak termálforrásait is mindenképpen járjuk be, mielőtt egy hajós túrára indulnánk a környező szigetek felfedezéséért. Ha pedig hajón vagyunk, a Phiphi-szigeteken feltétlenül tartsunk egy megállót, itt találjuk ugyanis a legszebb partokat és búvárhelyeket. Szintén kötelező Thaiföld legnagyobb szigetének, az óriási Buddha-szoborról ismert Phuketnek a meglátogatása – innen indulnak egyébként a hajós kirándulások a vízből kiemelkedő mészkősziklái miatt közismert Phang Nga-öbölbe. Ha nyugodtabb élményre vágynánk, akkor Ko Lanta Yai és Ko Lipe szigetei is jó választások, amennyiben pedig a Fehér Lótusz forgatási helyszínére lennénk kíváncsiak, akkor Ko Szamujt célozzuk meg.