A Görögországtól északra fekvő, mintegy kétmillió lakosú Észak-Macedónia 1991-ben vált függetlenné Jugoszláviától. A Balkán hegyvidéki országában a bizánci, az oszmán és a jugoszláv korszak emlékei egyaránt meghatározzák a városok és falvak arculatát. Bár az országon nyaranta rengetegen haladnak át Görögország vagy Albánia felé, az utazók jelentős része meg sem áll, pedig számos különleges látnivaló várja őket.
Észak-Macedónia egyik legismertebb természeti látványossága az UNESCO világörökségi listáján szereplő Ohridi-tó, amelyet hegyek vesznek körül, és mintegy 1200 növény- és állatfajnak ad otthont. Partján fekszik Ohrid történelmi városa, ahol hangulatos utcák, régi templomok és tóparti éttermek várják a látogatókat. A környék egyik legkülönlegesebb épülete a 905-ben alapított Szent Naum-kolostor.
A természetjárók számára a Mavrovo Nemzeti Park és a Šar-hegység is számos lehetőséget kínál. A hegyi falvak némelyikében máig fennmaradt a hagyományos pásztorkodás, amelynek során a juhnyájakat évszakonként a magasabban fekvő legelők és a völgyek között terelik. A térségben található Bigorski-kolostor pedig több mint ezeréves múltra tekint vissza.
Az ország gasztronómiája legalább annyira változatos, mint a tájai. Az észak-macedón konyhában fontos szerepet kapnak a friss, helyben termesztett alapanyagok, a grillezett húsok és a hagyományos péksütemények. Különösen népszerű az ajvár, de érdemes megkóstolni a bureket, a grillezett kebapit és a pastirmaliját is. A borok kedvelőinek pedig a Tikveš borvidék tartogathat kellemes meglepetéseket.
A helyi vendéglőkben, az úgynevezett kafanákban gyakran élőzene szól, miközben a vendégek bőséges fogásokat és helyi borokat fogyasztanak.
A főváros, Szkopje szintén tartogat meglepetéseket. Az 1963-as pusztító földrengést követően újjáépített városban az oszmán kori építészet, a jugoszláv brutalizmus és az újabb neoklasszicista épületek sajátos keveréke fogadja a látogatókat. Az óváros egyik legérdekesebb része a régi bazár, amelynek szűk utcáiban üzletek, kávézók és éttermek sorakoznak. A város közelében található Matka-kanyonban kajakozni és barlangokat is felfedezhetünk, a Vodno-hegyre közlekedő felvonóról pedig lenyűgöző kilátás nyílik a környező hegyvidékre.
Olvasd el ezt is!