Végre tudjuk, miért akad el folyamatosan a NASA marsjárója a vörös bolygón
Hiába küldünk egyre fejlettebb robotokat a Naprendszer távoli pontjaira, a marsjárók rendszeresen elakadnak a bolygók felszínét borító porban és homokban. Most viszont amerikai kutatók végre rájöttek, mi okozhatja a problémát – és a válasz meglepően egyszerű.
A világ első robotikus holdjáróját még 1970-ben indították útjára, de több mint fél évszázad telt el anélkül, hogy pontosan megértettük volna, miért süllyednek el ezek a csúcstechnológiás gépek az idegen égitestek talajában. Ahogy egy friss kutatásból kiderül, a probléma gyökere a gravitációban rejlik – nemcsak a roverekre, hanem magára a talajra gyakorolt hatásában.
Erre mutat rá Dan Negrut, a Wisconsin-Madison Egyetem gépészmérnöke, a kutatás egyik szerzője is, aki szerint a válasz utólag már pofonegyszerűnek tűnik, de a hold- és marsjárók tervezői valamilyen oknál fogva eddig átsiklottak felette. Nem elég ugyanis a járműre ható gravitációt figyelembe venni: azzal is számolni kell, hogy hogyan viselkedik a helyi talaj a földitől eltérő gravitációs környezetben.
A kutatócsoport a Project Chrono nevű fizikai szimulációs szoftvert használta a tesztekhez, az eredményeket pedig valós körülmények között végzett homokpróbákkal hasonlította össze. A különbségek rávilágítottak, hogy a talaj viselkedése földi gravitációban teljesen más, mint például a Marson.
Ez a felismerés magyarázatot adhat arra, miért rekedt meg például a Spirit marsjáró 2009-ben egy puha homokos területen, ahonnan azóta sem sikerült kiszabadítani. Bár az irányítócsapatok sok esetben sikeresen visszafordítják és megmentik az elakadt rovereket, ez az új információ segíthet, hogy a jövőbeli robotok elkerülhessék a hasonló csapdákat.
(Forrás: Science Alert)
Olvasd el ezt is!