DNS-vizsgálatok szerint sokkal korábban benépesült Ausztrália, mint eddig hittük
Egy új, csaknem 2500 mitokondriális DNS-mintát elemző kutatás szerint a legelső emberek körülbelül 60 000 éve érkeztek meg a mai Ausztrália területére – méghozzá két külön útvonalon. Az eredmények nemcsak az érkezés időpontját tolják vissza a korábbi becslésekhez képest, hanem azt is bizonyítják, hogy a benépesülés nem egyetlen hullámban történt.
A vizsgálat a pleisztocén idején létező Sahul földtömegére összpontosított, amely akkoriban Ausztráliát, Tasmaniát és Új-Guineát foglalta magába egyetlen szárazföldként. Martin Richards (University of Huddersfield) és kollégái a ma élő ausztrál őslakosok, új-guineai, óceániai és délkelet-ázsiai populációk mitokondriális DNS-ét hasonlították össze, a mutációs ráták alapján rekonstruálva a korai népmozgásokat. A genetikai eredményeket régészeti leletekkel és paleoklimatológiai adatokkal is összevetették.
A déli útvonal Malajzia, Jáva és Timor érintésével juttatta az embereket Sahul nyugati kapujához, a mai Darwin környékére. Az északi útvonal ezzel párhuzamosan a Fülöp-szigetek és Sulawesi felől vezetett Új-Guineába, majd a mai Queensland északi részére. A leletek alapján a korai törzsek mintegy 64 százaléka a déli, 36 százaléka az északi útvonalon érkezőktől származott, viszont a ma is élő örökösök többsége az északi úthoz köthető.
Az eredmények tehát amellett szólnak, hogy a kontinens nagyjából tízezer évvel korábban benépesült, mint azt eddig hittük. A kutatók ugyanakkor hangsúlyozzák: a dél-ázsiai és sahuli ősi DNS-leletek hiánya miatt a kép még nem a lehető legpontosabb.
(Forrás: ScienceAlert)
Olvasd el ezt is!