Egyre több delfin mutat Alzheimer-kórra utaló jeleket, a vízszennyezettség lehet az oka
Kutatók olyan floridai delfinek agyát vizsgálták, amelyekben az Alzheimer-kórhoz hasonló elváltozásokat találtak. A tudósok szerint a hátterében nem rejtélyes genetikai okok, hanem a szennyezett, algáktól túlterhelt vizek állnak – és ez nemcsak a tengeri élővilág, hanem az emberiség számára is komoly figyelmeztetés.
A kutatás során több tucat palackorrú delfin agyszöveteit elemezték, és kimutatták az Alzheimer-kór két fő jelét: az amiloid plakkokat és a tau-fehérjékből álló csomósodásokat, vagyis ugyanazokat a rendellenességeket, amelyek az emberi betegeknél is megfigyelhetők. A tudósok szerint ezek a változások a delfinek viselkedését is befolyásolhatják: hasonlóan ahhoz, ahogy a demenciával élő emberek eltévedhetnek, a tengeri emlősök is könnyen elveszthetik a tájékozódóképességüket a nyílt vízen – írja a New Atlas.
A jelenség hátterében a kutatók szerint a vízszennyezés és az algavirágzás állhat. A térségben az utóbbi években egyre gyakoribban szaporodnak el mérgező algák, amit a klímaváltozás és az emberi szennyezés is súlyosbít. Ezek az algák olyan toxinokat bocsátanak ki, amelyek beépülnek a táplálékláncba, és hosszú távon komoly idegrendszeri károsodásokat okozhatnak.
A delfinek szervezetében a kutatók különösen magas koncentrációban találták meg a 2,4-diamino butánsav (röviden DABA) nevű idegmérget – az algavirágzási időszakokban akár 2900-szor több volt ebből a vegyületből, mint normál környezetben. A DABA egy olyan neurotoxin, amely az idegsejteket túlstimulálja, és gyorsan kiválthat remegést, görcsöket vagy viselkedési zavarokat. A vizsgálatok szerint a delfinek agyában több mint 500 gén működése módosult, köztük azoké is, amelyek a GABA nevű, nyugtató hatású ingerületátvivő anyag termeléséért felelősek.
A kutatás arra is rámutatott, hogy sok partra vetődött delfin hallása súlyosan károsodott – ez szintén ismert kockázati tényező az Alzheimer-kór emberi formájában is. A tanulmány szerzői szerint a delfinek „korai figyelmeztető rendszerként” szolgálnak: ami velük történik, az hosszú távon az emberi egészséget is érintheti. A tudósok szerint a DABA hatásmechanizmusának további vizsgálata segíthet megérteni, hogyan járulhat hozzá a környezetszennyezés az idegrendszeri betegségek, köztük az Alzheimer-kór terjedéséhez.
Olvasd el ezt is!