Viseltek-e fehérneműt az ókori rómaiak? A válasz bonyolultabb, mint hinnénk

Könnyen feltételezhetnénk azt, hogy a kifinomult mérnöki megoldásairól és összetett társadalmi szabályairól ismert római civilizáció tagjai tunikájuk alatt is viseltek valamit. Ursula Rothe ókorral foglalkozó történész azonban arról mesélt nemrég, hogy a római alsónemű kérdése meglehetősen ellentmondásos, mivel a források feltűnően hallgatnak róla. A korabeli írók részletesen írtak különféle frizurákról, ékszerekről és felsőruházatról, az alsónemű viszont szinte teljesen hiányzik a leírásokból és ábrázolásokból.

A strophium szerepe nem csupán praktikus volt. A római szépségideál a kismellűséget részesítette előnyben, a telt idomokat durvának és „barbárnak” tartották. Ez a ruhadarab így nemcsak tartott, hanem leszorított, és ezzel együtt társadalmi rangot is jelzett. A nagyobb mellméret ugyanis az alacsonyabb státusszal – például a szoptatással és a fizikai munkával kapcsolódott össze. Ugyanakkor történészek rábukkantak sportoló nőket ábrázoló moziakokra is, melyeket csak „bikinis lányoknak” neveztek el. Bár ezek első pillantásra bizonyítéknak tűnnek a fehérnemű létezésére, a feltételezések szerint itt inkább edzőruházatokat ábrázoltak és nem mindennapi alsóneműket.

A férfiaknál az ágyékkötő létezése régóta ismert – különösen munkások, sportolók és rabszolgák ábrázolásain, emlékeztet a History Extra. Az viszont kérdéses, hogy ezt rendszeresen viselték-e a tunika alatt, vagy csak akkor, amikor felsőruha nélkül dolgoztak. Egyes irodalmi utalások arra engednek következtetni, hogy sokan egyszerűen nem hordtak semmit alatta. Lehet, hogy egyesek viseltek, mások nem, az viszont a kutató szerint biztos, hogy még sokáig vitát tárgyát képezi majd a kérdés.