Amerikai csillagászok több mint 300 új bolygót fedeztek fel
2021-11-25
A UCLA kutatói 366 új exobolygót azonosítottak a Kepler-űrteleszkóp adatai alapján.
A Los Angelesben található UCLA csillagászai 366 új exobolygót azonosítottak, nagyrészt az egyetem egyik kutatója által kifejlesztett algoritmusnak köszönhetően. A legjelentősebb felfedezéseik között szerepel egy olyan bolygórendszer, amely egy csillagból és legalább két gázóriás bolygóból áll, amelyek mindegyike nagyjából a Szaturnusz méretének felel meg, és szokatlanul közel helyezkednek el egymáshoz – írja a Phys.org.
Az exobolygó kifejezést a saját Naprendszerünkön kívüli bolygók leírására használják. A csillagászok által eddig azonosított exobolygók száma összesen kevesebb mint 5000, így a több száz új planéta azonosítása jelentős előrelépés. Az égitestek ilyen nagyszámú új csoportjának tanulmányozása segíthet a tudósoknak jobban megérteni a bolygók kialakulásának és pályáinak fejlődését, és új ismereteket nyújthat arról, hogy mennyire szokatlan a Naprendszerünk.
Több száz új exobolygó felfedezése már önmagában is jelentős eredmény, de ami ezt a munkát kiemeli a többi közül, az az, hogy az exobolygó-populáció egészének jellemzőit fogja megvilágítani
– mondta Erik Petigura, a UCLA csillagászprofesszora és a kutatás társszerzője.
A tanulmány vezető szerzője Jon Zink júniusban doktorált a UCLA-n, és jelenleg az egyetem posztdoktori ösztöndíjasa. Ő és Petigura, valamint a Scaling K2 projekt nevű nemzetközi csillagászcsoport a NASA Kepler-űrteleszkóp K2 missziójának adatai alapján azonosította az exobolygókat.
A Kepler eredeti küldetése 2013-ban váratlanul véget ért, amikor egy mechanikai hiba miatt az űrszonda nem tudott pontosan rámutatni az égboltnak arra a részére, amelyet évek óta megfigyelt.
A csillagászok azonban a K2 nevű új misszió alkalmából újrahasznosították a távcsövet, amelynek célja távoli csillagok közelében lévő exobolygók azonosítása. Sajnos az eredeti Kepler-misszió által a lehetséges bolygók azonosítására használt szoftver nem tudta kezelni a K2-misszió összetettségét, beleértve a bolygók méretének és a csillagukhoz viszonyított helyzetüknek a meghatározását.
Az új tanulmányhoz a kutatók az új szoftvert a K2 teljes adatállományának – mintegy 500 terabájtnyi adat, amely több mint 800 millió csillagot ábrázoló képet tartalmaz – elemzésére használták, hogy létrehozzanak egy katalógust, amely hamarosan bekerül a NASA fő exobolygó-archívumába.