A zimapáni férfi maradványait természetes úton konzerválta a barlang száraz, állandó mikroklímája – csontjai mellett bőre, erei és bélszövetei is épek maradtak. A PLOS One folyóiratban megjelent friss kutatás szerint a férfi 21–35 éves korában halhatott meg, és az Otopame-kultúrához tartozott, amely egykor a mai Közép-Mexikó területén élt. A testet több rétegben agávérostból és barna pamutból szőtt halotti lepelbe csavarták – ez gondos temetkezésre és magas társadalmi státuszra utal.
A kutatócsoport a mumifikálódott bélszövetből és a megőrződött béltartalomból vett mintákat, majd genetikai szekvenálással vizsgálta, milyen mikroorganizmusok maradtak fenn. Olyan baktériumokat azonosítottak, amelyek ma is az emberi bélflóra részei, például a Peptostreptococcaceae, Enterobacteriaceae és Enterococcaceae családokat; ez azt mutatja, hogy ezek a mikrobák már több mint ezer éve szimbiotikus kapcsolatban élnek velünk.
A vizsgálat során egy eddig soha nem látott baktériumot is kimutattak: a Romboutsia hominis nevű fajt korábban még egyetlen ősi mintában sem találták meg. Ahogy az Interesting Engineering kiemeli, a felfedezés áttörést jelent a mikrobiális evolúció kutatásában, hiszen bizonyítja, hogy az emberi bélrendszer összetétele hosszú idő alatt is meglepően stabil maradt.
Olvasd el ezt is!