Úgy tűnik, a kutyák képesek kiszagolni a Parkinson-kórt

Egy kettős vakpróba keretében egy golden retriever és egy labrador képes volt kiszagolni, hogy mely bőrminták származnak Parkinson-kórban szenvedő emberektől – úgy tűnik, hogy a bőr zsíros váladékainak szaga árulkodó információkat rejt. Az egyik kutató szerint a kísérletben résztvevő kutyák bebizonyították, hogy a betegségben szenvedő embereknél jól megkülönböztethető szagjelzés található, a szakember így fogalmazott a jelenségről:

Az, hogy a Parkinson-kór képes megváltoztatni az ember testszagát, először körülbelül tíz éve vált ismertté – azt követően tudósok egy csoportja létre is hozott egy módszert a betegségben szenvedők azonosítására. Ahogy arról mi is beszámoltunk, a teszt Joy Milne személyére épült.

Milne, a skót ápolónő, 12 évvel a férje hivatalos diagnózisa előtt már érezte, hogy valami nincs rendben – egészen pontosan a szagokból kezdett rájönni a problémára. Milne különleges szaglással rendelkezik, ezért a tudományos világban csak „szuperszaglónak” hívják. 2016-ban vált híressé, ekkor történt ugyanis az, hogy pusztán pólók szaga alapján képes volt megmondani, kik szenvednek Parkinson-kórban.

Ez, a közel 10 éves felfedezés fontos kérdést vetett fel: ha egy ember képes kiszagolni a Parkinson-kórt évekkel a diagnózis előtt, akkor vajon milyen eredményeket érne el egy kutya? Ők ugyanis köztudottan kiváló szaglással rendelkeznek – képesek kiszagolni az emberi stresszt, a koronavírust, sőt, egyes daganatokat is.

A cikkünkben ismertetett kutatás célja az volt, hogy megállapítsák, pontosan mit is szagolnak ki a kutyák, és miért. Már 2019-ben sikerült beazonosítani néhány olyan szagmolekulát, amelyek megkülönböztetik a Parkinson-kóros emberek bőrét az egészségesekétől. A szakértők ezek alapján létrehoztak egy diagnosztikai „mintavételes szagtesztet”. Azonban rögtön egy akadályba ütköztek, ugyanis rájöttek, hogy nem minden kutya alkalmas a feladatra – 10 négylábúból csak 2 jutott el a tesztelési fázisig, és egyik sem teljesített tökéletesen.

Az egyik kutya például a minták 10%-át tévesen jelölte meg – de a másik ennél sokkal pontosabb volt: nála a téves riasztás 2% alatt maradt. Ahogy a Science Alert cikke is kiemeli, az állatok összességében jóval a véletlen szintje felett tudták kiszúrni a Parkinson-kór jeleit – vagyis a módszer alapelve működik.